En el siguiente vídeo podemos ver una impresionante escena grabada por un videoaficionado de un combate entre dos colosos de la sabana africana, un búfalo cafre (Syncerus caffer) y un rinoceronte blanco (Ceratotherium simum).
El búfalo llega a alcanzar pesos de cerca de 1 tonelada y es uno de los animales más peligrosos de África. De carácter agresivo e imprevisible, es uno de los animales africanos que más muertes ocasiona entre los humanos, matando también leones con cierta frecuencia.
El rinoceronte blanco es el mayor animal terrestre después de las especies de elefante, llegando a alcanzar los 3500 Kg.
En el combate entre estas enormes bestias puede verse que, a pesar de poseer una embestida terrible, de que es un animal social en el que la defensa acostumbra a ser realizada en grupo y a que mantiene el tipo muy dignamente, el búfalo se ve impotente ante la inexpugnable cabeza del rinoceronte y su poderoso cuerno frontal, con el que le termina sacando un ojo como puede verse en el segundo vídeo. El rinoceronte acaba levantando en el aire al búfalo que no se rinde fácilmente. El autor del vídeo relata que el búfalo acaba muriendo a las pocas horas, víctima de la paliza que le propina el rinoceronte.
La sanguinaria manada de cuones.
El cuón, dole, perro rojo, perro salvaje indio o perro jaro (Cuon alpinus) es un cánido que habita en el sudeste asiático. Es el único miembro de su género y se diferencia por el bajo número de molares y por el mayor número de pezones. Dotado de grandes orejas, es un cánido de dimensiones modestas que pesa entre 10 y 21 Kg, con una longitud de 90 cm y una altura hasta la cruz de 50 cm. Presenta muchas similitudes de comportamiento con los licaones africanos, entre ellas su alta sociabilidad que les hace formar grupos de hasta 40 individuos. Tiene un cráneo ancho dotado de un hocico corto y macizo, con músculos maseteros mucho más desarrollados que otras especies de cánidos y que le otorgan al rostro una apariencia similar a la de las hienas. Tan robusta complexión del cráneo le hace poseedor de una formidable presa, a la vez que indica que esta especie, pese a su reducido tamaño, es un poderoso cazador de grandes mamíferos. En efecto, los grupos de cuones capturan presas mucho mayores de lo que cabría esperar de un depredador del tamaño de un perro mediano como grandes ciervos, jabalís, búfalos de agua, los inmensos gaures (la mayor especie de bóvido salvaje), vacas y bueyes, renos, cabras y grandes antílopes como el nilgó. Se ha documentado el caso de una manada que abatió una cría de elefante indio, no sin sufrir varias bajas por parte de la madre desesperada. Es un depredador diurno que se basa en la vista para cazar. Alcanzan velocidades de 48 km/h y son capaces de realizar largas persecuciones, aunque normalmente no suelen superar los 500 m. Con frecuencia capturan a sus presas en el agua. Cuando alcanzan a su presa la devoran literalmente viva, destripándola y devorando sus vísceras mientras esta muere.
En su área de distribución coincide con otros grandes carnívoros como lobos, osos tibetanos, osos bezudos, hienas rayadas, leopardos y tigres. Se sabe que los cuones atacan ocasionalmente a los osos, roban sus presas a los leopardos y llegan incluso a matar tigres, presa muy peligrosa que suele ocasionar bajas en la manada antes de morir.
Durante la última era glacial su distribución se extendió hasta Europa y hoy en día es una especie seriamente amenazada debido a la pérdida de territorio, la disminución de presas, la persecución directa y las enfermedades transmitidas por los perros domésticos.
A continuación algunos vídeos con escenas de caza de este pequeño pero soberbio cazador:
En este impactante vídeo casero se ve como, después de acosar a una manada de elefantes, un grupo de cuones da muerte a una cría de gaur ante la impotencia de su madre.
La poderosa pitón africana.
La pitón de Seba o pitón africana de roca (Python sebae) es la mayor serpiente del continente africano. Aunque no es tan grande como su pariente, la pitón reticulada asiática ni como la anaconda, alcanza tallas medias de 5 m con ejemplares que llegan a superar los 6 m, hasta llegar a los 7 m y 110 Kg de peso. Hay dos subespecies (sebae y natalensis), siendo mayores las del Norte de su área de distribución, que comprende buena parte del África subsahariana. Los mayores ejemplares son los de Sierra Leona. Esta especie tiene extremidades vestigiales, es de hábitos terrestres y habita todo tipo de ambientes pero tiene preferencia por zonas próximas al agua.
La pitón de roca africana es una serpiente realmente espectacular, de constitución muy poderosa y robusta, mata a sus presas por constricción. Tiene una estructura muy parecida a la de la pitón reticulada. Es un predador fabuloso que captura frecuentemente grandes presas como monos, jabalíes, antílopes de hasta 60 Kg e incluso leopardos y cocodrilos. En zonas suburbanas captura grandes ratas, gallinas, perros y cabras.
Aunque no son muchos, se conocen casos de humanos cazados y devorados por esta especie tan acostumbrada a las grandes presas y con fuerza suficiente para someter a un adulto con facilidad, pero con problemas para ingerirlo, por lo que las personas devoradas suelen ser niños. Un periódico de Uganda informó en 1951 que un niño de 13 años de edad, fue tragado por una pitón que se vio obligada a devolver el cuerpo. En 1973, otro periódico informó que un soldado portugués fue descubierto en el estómago de una serpiente. En 1979 un ejemplar de 4,5 m mató a un niño de 13 años de edad.. En Carlyle, Illinois en el verano de 1999 un niño de 3 años de edad, fue sofocado mientras dormía por un ejemplar escapado de 2,5 m . El fin de semana de Pascua de 2009, Ben Nyaumbe, un agricultor, fue atacado después de pisar una pitón y se arrastró hasta encaramarse a un árbol, logrando escapar después de pedir ayuda con su teléfono móvil. El último caso conocido en que una persona fue devorada ocurrió en Sudáfrica en 2002, siendo la víctima un niño de 10 años de edad.
Algo muy peculiar de esta especie es su reproducción, única en el mundo de las serpientes, ya que la hembra "incuba" los huevos proporcionándoles calor con movimientos espasmódicos de su musculatura.
A continuación algunas fotos de la pitón de Seba devorando un cocodrilo, un antílope, una cabra y un mono.
Unos vídeos de caza de la especie:
El bello y esquivo leopardo de las nieves.
El irbis o leopardo de las nieves (panthera uncia) es una escasa especie de gran felino que habita las montañas de Asia central. Es un animal enormemente esquivo y difícil de ver que vive en montañas de hasta 6.000 m. En determinadas zonas habita altitudes de 600- 1.500 m pero lo normal es que solo baje de altitudes mayores en invierno. Durante las últimas glaciaciones se encontraba presente también en Europa.
Esta especie, considerada por muchos como el gran felino más bello, es de menor tamaño que el leopardo (panthera pardus), pesando entre 25 y 55 Kg, con ejemplares excepcionales de 75 Kg. La longitud del cuerpo es de entre 75 y 130 cm a lo que hay que añadir la larga cola de entre 80 a 100 cm. Esta cola tan larga le sirve de contrapeso en sus movimientos sobre terrenos tan difíciles permitiéndole una gran maniobrabilidad y le sirve de manta cuando descansa. Tiene un espeso pelaje que le cubre hasta las separaciones de los dedos y que le sirve de efectivo aislante térmico en condiciones tan frías como las que vive, a la vez que de le dota de un perfecto camuflaje. Sus zarpas son anchas para caminar mejor sobre la nieve. Tiene grandes cavidades nasales para calentar y humedecer el aire tan frío y seco de las montañas donde habita.
Además de muy difícil de ver es muy silencioso y, a diferencia de otros grandes felinos, nunca ruge. Es un animal solitario que sólo se une a otros de su especie para la reproducción, defendiendo agresivamente sus territorios de otros miembros de su especie. Tiene hábitos crepusculares.
Es poseedor de uno de los saltos más largos de entre los felinos. Los leopardos de las nieves son poderosos depredadores con una descomunal fuerza y son capaces de abatir presas de 3 ó 4 veces su propio peso. Captura grandes presas como venados, tares del Himalaya, íbices siberianos, marjores, jabalíes, muflones asiáticos y monos langures. También captura presas menores como aves, conejos y ardillas. No es raro que capture perros y ganado doméstico, lo que le ocasiona frecuentes problemas con los humanos que también lo capturan por su piel. Es uno de los grandes felinos menos agresivos y no se conocen ataques a personas.
A continuación, algunos vídeos de leopardos de las nieves, con una espectacular escena de caza, la primera filmada de esta especie:
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